И пока он пытался нашинковать меня в капусту, я перенес центр тяжести, проскользнул под его защиту и ударил снизу вверх. Мой меч прошел сквозь вращающийся туманный конус, заменяющий Тувуну ноги, и застрял в теле молодого демона. Тувун яростно сверкнул глазами, издал сдавленный возглас, перехватил меч духа на обратный хват и вонзил его мне в плечо, над ключицей.

Ко(да клинок ударился в кость, от боли у меня потемнело в глазах. Но все-таки мне хватило ясности рассудка произнести затверженную формулу, которая должна была перенести меня из бутылки обратно в мир людей - Ты победил, Кай Крапивник! - выдохнул Тувун, сплевывая кровью и гневно глядя на меня. - Прикончи меня, но знай, что и я тебя убил!

Я не стал ждать, пока Тувун обнаружит, что ошибся. Я просто по-быстрому оттуда смылся.

***

Позднее, уже у Вишенки дома, пока я сидел на циновке, а Лунносветная обрабатывала мои многочисленные раны, я объяснил:

- Тувун думал, что меч духа причинит мне более серьезный вред, чем его собственный клинок, и у него не хватило духа отказаться от меча духа.

Лунносветная метнула на меня быстрый взгляд и сердито произнесла:

- Кай Крапивник, если бы вы не были так изранены, за такую выходку вас следовало бы оставить без помощи!

Но в глубине ее темных глаз таилась нежность.

- За что - за каламбур? - я постарался напустить на себя несчастный вид. - Но я же ранен!

- Вовсе не за это! - парировала Лунносветная, а остальные застонали от смеха. - За дурацкий риск!

- Ничего он и не дурацкий! - не согласился я. - Он дал возможность тебе и Вишень убраться оттуда и унести бутылки.

- Мы в любом случае могли оттуда уйти, - чопорно заявила Лунносветная. - Я достаточно убедительно объяснила Тувуну, почему ему следует нас отпустить.

- Да, но если бы он не был вне себя от ярости и не жаждал моей крови, он мог бы повнимательнее присмотреться к вашей сумке или к полкам, - напомнил я Лунносветной. - И тогда он мог бы заметить, что две дамы подменили некоторые мои бутылки обычными, винными.